St. Agustin Church di Intramuros, Manila

Mengunjungi San Agustin Church ini tidak direncanakan, awalnya kami hanya mengikuti kaki melangkah untuk menghabiskan waktu 5 jam transit di kota Manila pada saat trip El Nido. Dengan bertanya kesana kemari.... akhirnya kami sampai juga di gereja San Agustin. Banyak gereja cantik di sekitar Manila. Maklum, Filipina merupakan negara pemeluk Katolik Roman terbanyak ketiga di dunia.

San Agustin terletak di General Luna Street, jam kunjungan pertama dimulai dari jam 08:00-12.00 dan dibuka kembali jam 13:00-18:00 setiap harinya. Berada di distrik Intramuros yang merupakan kawasan Kota Tua di Manila yang dibangun pada masa kolonial Spanyol atau dikenal sebagai "Walled City". Di dalam komplek ini terdapat FORT SANTIAGO, Manila Cathedral dan SAN AGUSTIN CHURCH. Gereja San Agustin adalah Gereja Katolik Roma, merupakan gereja tertua di Filipina yang termasuk warisan budaya yang dilindungi UNESCO sejak tahun 1993. Dalam sejarahnya, gereja ini dibangun oleh Spanyol pada abad keenam belas, tetapi baru disucikan setelah tahun 1607. Dengan arsitektur yang indah dan megah pada masanya.  

Sebuah lonceng besar menyambut para pengunjung selepas loket pembayaran. Lonceng ini berasal dari menara yang rubuh akibat gempa tahun 1863. Sisa kerusakan gempa bisa dilihat hingga kini, San Agustin tetap berdiri tanpa menara timurnya. Filipina yang terletak di area ring of fire rentan diserang gempa. Hal ini membuat gereja-gereja tua dari abad 16 dari Ilocos sampai Visayas sangat berisiko tinggi untuk rusak.

Bangku-bangku kayu tua diletakkan menghadap dinding museum yang dipenuhi lukisan para Santo serta ilustrasi gereja-gereja tua nan bersejarah di seluruh Filipina.


Masuk ke Gereja San Agustin adalah gratis tetapi ada biaya museum 100 PHP untuk orang dewasa, 80 PHP untuk senior, dan 40 PHP untuk anak-anak. Ada juga diskon untuk perguruan tinggi dan sekolah tinggi siswa, jadi pastikan untuk menanyakan tentang harga pada saat kedatangan Anda. The Website untuk kedua atraksi menawarkan up-to-date daftar acara khusus mendatang.

Gereja ini juga terdapat Museum didalamnya.
Bagian paling menarik di dalam Gereja San Agustin dan Museum untuk dikunjungi pastilah bagian aula utama gereja. Gereja San Agustin yang bergaya baroque yang spesifik ke gaya Filipina ini berdiri sejak tahun 1606 sekaligus menjadi gereja pertama di Filipina yang dibangun dengan batu. Di dalam bangunan utama ini terdapat 14 kapel yang pilarnya ditandai dengan 14 ilustrasi Jalan Salib atau Via Dolorosa.

San Agustin, walaupun masuk dalam kategori world heritage oleh UN, ternyata San Agustin Church tidak masuk dalam kategori Minor Basilica oleh Vatikan seperti yang disandang Manila Cathedral, Basilica Menore Del Santo Niño di Cebu , dan 10 gereja lainnya di Filipina. Minor Basilica sendiri adalah gelar yang diberikan kepada gereja-gereja di seluruh dunia yang hanya ‘kalah gengsi’ oleh 4 major basilica termasuk St Peter di Vatikan.

salah satu ruang makam di dalam gereja San Agustin

Pusara Miguél Lopéz de Legazpi di dalam gereja San Agustin

Gereja San Agustin ini juga yang menjadi tempat pembaringan jasad penakluk Filipina asal Spanyol, Miguél Lopéz de Legazpi. Pusaranya berada di dekat altar dengan penanda sebuah patung perunggu yang berbaring di atas peti batu. Gereja ini juga merupakan makam beberapa tokoh sejarah, termasuk beberapa conquistador, negarawan dan seniman.

Naik ke lantai 2 gereja ini, kita bisa melihat ruangan museum. Menaiki tangga batu gedung ini seperti merasakan dan berada di film vampire.... karena tembok batu yang berwarna kelabu dengan cahaya remang-remang dan dekorasi tua dengan lukisan-lukisan yang sangat mendukung... dan lebih lagi saya berjalan sendirian, membuat suasana menjadi lebih dramatis...hehehe :-)

Berbagai benda seni dan peninggalan yang bersejarah berkaitan dengan gereja ini dapat kita jumpai disini seperti pameran seni dan artefak dari Filipina, Spanyol, Meksiko dan pusat-pusat kebudayaan lainnya. Sejarahnya, San Agustinian tiba di Filipina pada tahun 1565 hanya beberapa dekade setelah Magellan menjelajahi pulau-pulau Filipina. Meskipun telah rusak oleh pasukan Inggris di abad ke-18, pasukan Amerika di abad ke-19 dan gereja yang syarat artefak sejarah ini untungnya selamat dari pemboman Jepang selama Perang Dunia 2... sehingga masih bisa diperbaiki. Sebagian karena upaya restorasi telaten dilakukan pada 1970-an. Saya sangat tertarik mengenai tentang sejarah, jadi tidak akan mau ketinggalan dan sangat menikmati! ;-)

ruang museum di lantai dua gereja San Agustin

Ada sejumlah ketentuan selama mengunjungi San Agustin Museum yakni pengunjung bebas mengabadikan museum dan interior gereja dengan kamera namun dilarang mengambil gambar di exhibit room, dilarang makan dan minum, serta dilarang merokok. Selain ruang pamer, ada bagian-bagian lain dimana kita dilarang untuk mengambil gambar seperti Sala Profundis yakni ruangan mausoleoum yang menampung jasad para penyebar Agama Katolik dari Orde Augustin dan keluarga-keluarga terpandang Filipina seperti Ayala dan Luna. Tanda “dilarang memotret” dan “dilarang memotret dengan flash” mirip banget hingga saya ceroboh membaca dan salah sangka memotret di dalam exhibit room yang saya kira bebas mengambil gambar.... hiks :-(

Tak henti-hentinya saya mengagumi setiap sudut bagian San Agustin Church dan Museum karena bagian gereja dan museumnya sama-sama membuat saya ternganga. Peninggalan-peninggalan sejarah era kolonial Spanyol dan modern dipelihara sama baiknya. Ceruk dinding dibiarkan asli dengan ornamen Aztec dari Mexico dari abad 16 masih bersanding kereta-kereta yang digunakan untuk mengangkut dekorasi semasa kunjungan Paus Johannes Paulus II di era modern juga ada.

Jika hanya ada sedikit waktu singgah ke Manila, San Agustin Church and Museum bisa dijadikan alternatif persinggahan terutama bagi ingin merasakan ‘time traveling’ ke zaman kolonial. Worth every peso, pare!.